能隙(band gap,又稱能隙)是位於價帶頂端與導帶底部之間、電子無法具有的能量區域,其寬度以電子伏特(eV)表示。能隙的大小決定了物質屬於導體、半導體或絕緣體。
矽的能隙約為 1.1eV,砷化鎵(GaAs)約為 1.4eV,寬能隙半導體 SiC(碳化矽)約為 3.3eV,GaN(氮化鎵)約為 3.4eV。能隙越寬,越能承受高溫與高電壓,因此用於功率半導體與藍光 LED。此外,依電子躍遷的種類可分為直接能隙型與間接能隙型,這決定了能否用於發光元件。
能隙可分為電子能量躍遷時不伴隨動量變化的直接能隙型(GaAs、GaN 等),以及伴隨動量變化的間接能隙型(Si、Ge 等)。直接能隙型可透過電子與電洞的復合有效率地發光,因此用於 LED 與雷射;間接能隙型發光效率較低,但成為積體電路的主要材料。
能隙會隨溫度上升而稍微變小,這是元件特性具溫度依存性的原因之一。寬能隙半導體(SiC 約 3.3eV、GaN 約 3.4eV)耐高溫・高電場,絕緣崩潰耐受度高,因此在 EV 用逆變器與快速充電器等功率半導體領域迅速普及。