SILC(應力誘發漏電流)是在薄閘極氧化層或穿隧氧化層持續施加高電場後,即使在低電壓下流過的漏電流也會增加的現象。這是因為電性應力在氧化層中產生缺陷(陷阱),電子會以這些陷阱為跳板穿過氧化層。
在健全的氧化層中,低電壓下流過的電流極少。以高電場使電流流過時,通過電子的能量會切斷氧化層中的鍵結,在膜中產生陷阱。有了陷阱,電子不必一次穿隧整個氧化層,而能經由陷阱分2段穿隧(陷阱輔助穿隧),使低電壓區的電流大幅增加。
SILC最大的問題出現在快閃記憶體的穿隧氧化層。快閃記憶體每次寫入、抹除都以高電場使電子穿過氧化層進出,因此反覆改寫會使陷阱增加。結果,原本應保存的電荷即使在低電場下也會逐漸漏出,使資料保存期間縮短。這被認為是穿隧氧化層無法薄於約8nm的其中1個原因。
在邏輯元件的閘極氧化層中,SILC也會作為介電崩潰(TDDB)的前一階段出現。陷阱持續增加,一旦形成貫穿膜層的導電路徑就會發生介電崩潰,因此SILC的增加情形被當作顯示氧化層劣化進程的指標,在可靠度評估中進行量測。
評估時,在施加應力電壓或定電流後,量測低電壓下的電流-電壓特性,調查相對於施加應力前的增加量。藉由改善氧化層膜質(導入氮等),以及膜厚與電場的設計,來抑制SILC的發生。