リテーナリングとは、CMPの研磨ヘッドでウェハの外周を囲むように取り付けられたリング状の部品です。研磨中にウェハがヘッドから飛び出すのを機械的に押さえるという役割に加えて、ウェハ外周部の研磨レートを安定させるという、より本質的な機能を担っています。
外周部が問題になるのは、パッドの弾性挙動が原因です。ウェハの縁ではパッドが自由に戻ろうとするため接触圧が不均一になり、そのままでは外周だけ研磨が進みすぎる（エッジロールオフ）か、逆に足りなくなります。リテーナリングはウェハの外側でもパッドを押し下げて圧力分布を連続させ、ウェハ端まで平坦な研磨条件を作ります。
リングはウェハとは独立に圧力を制御できる構造になっており、この圧力を調整することで外周数mmの研磨プロファイルを追い込めます。材質はPPS・PEEKなどのエンジニアリングプラスチックが主流で、スラリーの薬品に耐えつつ、ウェハに触れても傷をつけない硬さに設計されます。内周面には、スラリーをウェハ下へ導く溝が刻まれます。
リテーナリングはパッドと擦れ続けるため摩耗する消耗部品です。摩耗が進むとウェハの保持位置と圧力分布が変わり、外周部の膜厚が規格を外れます。摩耗量を実測して交換周期を決める運用が一般的で、リングの摩耗粉がスクラッチの原因になることもあるため、材質と表面性状の選定も歩留まりに関わります。
外周数mmの領域には多数のチップが並ぶため、リテーナリングの管理はそのまま「エッジ歩留まり」に直結します。研磨ヘッド・パッド・リングの3点の組合せでウェハ全面のプロファイルを作り込むのがCMPのチューニングの中心です。