SoC(System on Chip)是將構成電腦系統的多個功能區塊(CPU、GPU、記憶體控制器、通訊電路、AI運算單元等)高密度整合在1顆矽晶片上的半導體元件。與在基板上並列多顆專用晶片的傳統架構相比,可實現小型、輕量、低功耗與低成本,因此廣泛用於智慧型手機、平板、穿戴式裝置、車用系統與IoT裝置等。
代表性的SoC有Apple A17 Pro(用於iPhone 15 Pro,台積電3nm製程)、Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3(用於Android旗艦機)、MediaTek Dimensity 9300、Apple M3 Ultra(用於Mac)等。這些SoC整合了CPU核心(高效能與高能效核心的組合,ARM big.LITTLE架構)、GPU、Neural Engine(AI推論單元)、影像訊號處理器(ISP)、通訊數據機(Cellular/WiFi)等。
SoC的設計使用EDA工具(新思科技、益華電腦的IP庫,以及邏輯合成與佈局繞線工具)進行。結合自行設計的IP核與向安謀(Arm)購買的IP核,從RTL(暫存器傳輸層級)一路完成到實體設計與光罩資料(GDSII)。製造則一般採取委託台積電、三星、格羅方德等晶圓代工廠的無晶圓廠模式(Apple、Qualcomm、MediaTek、NVIDIA等)。
最先進SoC(3nm、2nm)的製造,需要結合EUV微影、ALD閘極介電層、GAA電晶體、多層內連線(10層以上)與先進封裝(Fan-out WLP或3D堆疊)等極為複雜的製程。每1片晶圓的製造成本高達數萬美元,占產品成本的相當比例。
隨著小晶片(Chiplet)架構普及,產業正從單一的單晶片式(monolithic)SoC,轉向以先進封裝整合依功能區塊分割之小型晶片的小晶片架構(AMD的EPYC、英特爾的Xeon)。這使良率提升與成本最佳化成為可能,SoC的定義也正從「整合於1顆晶片」擴展為「整合於1個封裝」。