無塵室(Cleanroom)是高度控制空氣中懸浮微粒(particle)、溫度、濕度、氣壓等條件的超潔淨作業空間。半導體晶圓上的微細電路圖案(數nm~數十nm)即使只附著1顆數μm以下的微粒,也可能造成致命缺陷(橋接、斷線),因此製造環境的潔淨度管理不可或缺。
無塵室的潔淨度依ISO標準(ISO 14644)或美國等級(US Class)標準定義。最先進的半導體晶圓廠以ISO Class 1~4(舊US Class 10~100)等級運作,每1立方英尺中0.5μm以上的微粒數管理在1~10個以下。相較之下,一般辦公室約為ISO Class 7~8。
無塵室的核心設備是FFU(Fan Filter Unit,風扇過濾機組),將通過HEPA或ULPA濾網的潔淨空氣,從天花板朝地板(高架地板格柵)以單一方向(層流)送出。這股氣流使微粒遠離設備與作業人員,防止其附著在晶圓上。溫度(約23±0.5℃)、濕度(40~50%RH)與氣壓(微正壓)也受到精密控制。
在半導體晶圓廠中,作業人員穿著無塵衣(bunny suit:防塵服、手套、口罩、護目鏡),將人體這個微粒產生源所帶來的汙染降到最低。晶圓以FOUP(Front Opening Unified Pod)密封,透過AMHS(自動物料搬運系統)傳送,作業人員的手不會直接接觸晶圓。
無塵室的建置與營運成本非常高,新建最先進晶圓廠(台積電N3、三星SF3)需投入200~300億美元以上。與無塵室建設及設備相關的企業,有空調與FFU系統的大金工業、負責無塵室設計施工的竹中工務店與大林組(日本),以及SMC(氣壓元件)等。